Восстановленный город является вдохновляющим примером трудового порыва, охватившего Китай.

Из всех стран мира Китай, очевидно, подвержен наибольшему риску пострадать от землетрясений. Уязвимость страны перед стихийными бедствиями объясняется движением двух плит тектонического происхождения, отодвигающихся друг от друга: Индийской плиты, отвечающей за формирование Гималаев и движущейся в северо-восточном направлении, а также Тихоокеанской плиты, продвигающейся на запад и постепенно уходящей под Евроазиатскую плиту.

Поэтому сейсмология в Китае имеет давнюю историю. Но, несмотря на имевшуюся в 1970-х годах современную систему предупреждения, землетрясение в Танынане (промышленном центре), находящемся в 149 км юго-восточнее Бейцзина (Пекина), для многих явилось полной неожиданностью. Во-первых, по мнению ученых, Таньшань находился вне зоны высокого риска, и этому заключению в то время придавался статус научного знания. Во-вторых, не сработала должным образом система предупреждения.