Из-за топографических особенностей и обособленности региона мир узнал о реальной силе произошедшего землетрясения только через несколько дней.
Обрушившееся на Тайвань в 1999 году землетрясение стало одним из сильнейших на этом острове за весь XX век. Несмотря на все предпринимаемые превентивные меры, опасность была действительно очень велика. Всему виной силы природы, хотя и местные застройщики приложили к этому руку: желая получить большую выгоду, они подвергали жизни ничего не подозревающих людей опасности.
Тайвань — зона повы-шенного риска
Тайвань является одной из сейсмически активных зон Азиатского региона. Он находится на границе небольшой Филиппинской и гигантской Евразийской тектонических плит. Столкновения и движение этих плит представляют собой источник серьезной опасности не только для этой страны, но и для Филиппин, Японии, Индонезии. Особенно много хлопот доставляют странам движения Евразийской плиты. На протяжении шести десятилетий до землетрясения 1999 года Тайвань не испытывал подземных толчков силой выше 7 баллов по шкале Рихтера. По оценкам геологов, периодичность землетрясений подобного рода в регионе составляет не более 15 лет, поэтому такой долгий перерыв считался аномальным. Тайваньские исследователи-метеорологи предупреждали о возможности возникновения сильного землетрясения еще в марте 1999 года, и, как оказалось, не зря. 21 сентября в 1 час 47 минут подземные толчки силой 7,6 баллов по шкале Рихтера обрушились на остров. Эпицентр землетрясения находился на глубине 7 км на окраине города Джи-Джи, который находится в районе Нантоу в 160 км южнее столицы страны Тайпей.
В последующие несколько часов на остров обрушилась целая серия афтершоков, которые осложнили проведение спасательных работ и обрушили принявшие первый удар строения. Больше других пострадали излюбленные места отдыха жителей острова Нантоу и Тайчунг. Близлежащие районы материкового Китая Фуджиан и Жеян тоже подверглись разрушениям, но, к счастью, незначительным. В районе катастрофы были нарушены системы водоснабжения и линии электропередач, нельзя было воспользоваться ни одним средством связи, даже мобильным телефоном.
Районы Нантоу и Тайчунг известны своей труднопроходимой пересеченной местностью, поэтому не было возможности оценить весь масштаб трагедии на протяжении нескольких дней.
Дороги и автомагистрали были испещрены трещинами различной ширины и длины, кое-где асфальт был разнесен в клочья. В таких условиях до городов можно было добраться только
по воздуху. Но спасательные вертолеты вылетели всего один раз, полеты в зоны бедствий считались опасными, так как постоянно ожидались новые подземные толчки. Выжившие люди
продолжали искать своих близких даже после того, как прибыли команды спасателей. Хаос
сохранялся на протяжении недели.
В работах участвовали спасательные службы Тайваня и военные. Активно поступала помощь иностранных государств: специалисты 14 стран помогали расчищать завалы, оказывали медицинскую помощь пострадавшим. Проблемы, которые появились после катастрофы, оказались труднопреодолимыми.
Оставшиеся без крова люди жили прямо на улицах или во временных убежищах, предоставленных правительством страны, но повсюду оставалось множество неубранных трупов, появилась угроза возникновения эпидемий. Из-за отсутствия электричества морги не работали, ситуация становилась все более напряженной. Общий ущерб от землетрясения был оценен в 9 млрд долл.
Строительные нормы в Тайване
По подсчетам, во время землетрясения было разрушено практически до основания около 44 000 домов, 100 000 человек остались без крова. Это несколько удивило экспертов и архитекторов. Даже учитывая геологические особенности почв Тайваня, разрушения были слишком большими. В 1997 году на Тайване был принят закон о повышенных нормах безопасности строительства с учетом высокой вероятности возникновения землетрясений.
Новые строительные нормы, за основу которых были взяты американская и японская модели, были достаточно четкими. При внимательном изучении они были признаны одними из наиболее передовых в мире, и на момент катастрофы эти оценки оставались актуальными.
Однако строительные компании посчитали их недостойными внимания и в целях экономии средств проигнорировали их.
Большинство зданий в Нантау и Тайчунг были рассчитаны лишь на землетрясение силой не выше 6 баллов по шкале Рихтера, что полностью противоречило закону страны. Пять жилых зданий в городе Доулью разрушились из-за того, что их стены были укреплены, а фундамент армирован вместо кирпича пластиковыми бутылями. Современное 12-этажное здание в городе Тайпей обрушилось только из-за использования при строительстве дешевого цемента.
Это всего лишь несколько примеров, заставивших власти Тайваня предпринять серьезные расследования деятельности строительных компаний и архитектурных бюро.
В качестве наказания за несоблюдение строительных норм предусматривалось от пяти лет тюремного заключения. К сожалению, стало известно, что некоторые нарушившие закон строительные фирмы имели тесные контакты с правительством. Чтобы как-то замять скандал, власти страны решили выплатить жертвам катастрофы весьма солидные компенсации, но это уже не смогло вернуть жизнь 2400 погибшим.
Общее количество пострадавших составило 10 000 человек. А часть населения Тайваня почувствовала себя абсолютно незащищенными перед лицом новых катастроф, поскольку не знала, устоят их дома или нет.