Особенности геологического строения наиболее близкой к Европе турецкой области Анатолии делают ее весьма уязвимой к землетрясениям.

В 1999 году турецкая область Анатолия попала в заголовки всех газет мира. Это было связано не с великолепием ее дворцов или красотой ландшафтов, а с землетрясением, что здесь совсем не редкость. Не первое в регионе землетрясение и не последнее, но самое сильное за последние десятилетия.

Анатолия — район вечных землетрясений
Если и есть на земле место, где землетрясения — привычное явление, то это как раз Анатолия. Необычное геологическое строение и стало причиной возникновения здесь этих природных катастроф.

Землетрясение 1999 года было вызвано смещением Северо-Анатолийского разлома в сторону Африканской, Евразийской и Арабской тектонических плит. Свыше 500 км Анатолийского плато находится в постоянном движении в сторону севера, что уже многие годы и является причиной частых подземных толчков в этой местности. Сейсмологи утверждают, что с 1964 года здесь произошло 20 000 землетрясений. Жители давно привыкли постоянно рисковать, но, даже несмотря на это, события августа 1999 года стали для них неожиданностью.
В 3 часа 03 минуты 17 августа 1999 года в Анатолии произошел первый подземный толчок силой 7,4 балла по шкале Рихтера. Эпицентр землетрясения находился в районе города Гельчук, но толчки ощущались в радиусе 20 км вокруг. Их следствием явились масштабные разрушения и жертвы.

В результате землетрясения в земле образовались трещины длиной 125 км и шириной почти 5 м. Такое редко встречается в Европе. Больше других пострадали города Гельчук, Когаэли, Сакарья, Ялова и Стамбул. Через несколько минут после начала подземных толчков в Измирском заливе образовалась гигантская волна цунами, которая прошлась по крупнейшим портам региона и разнесла в щепки строительные краны, верфи и суда. В такой ситуации предотвратить взрывы на нефтеперегонном заводе в Тупрасе оказалось невозможным. В результате там вспыхнул сильнейший пожар, продолжавшийся двое суток. К счастью, он не перекинулся на жилые районы. После цунами вся местность вокруг города Гельчук была затоплена. Железнодорожное полотно на участке Стамбул — Анкара была сильно повреждено, движение приостановлено на два дня. Здания в районе катастрофы рушились, как карточные домики, погребая под своими обломками тысячи людей.

Главной задачей бригад спасателей, прибывших в первые же часы, было извлечение из-под обломков людей. Спасательные работы продолжались девять дней, число жертв было огромно; 17 000 человек погибли (по некоторым данным 45 000 человек), более 40 000 ранены.

Действия турецкого правительства в критической ситуации оказались неадекватными, оно было совершенно беспомощно, а представители общественных организаций, прибывших на место происшествия, зафиксировали даже случаи коррупции. Нанесенный материальный ущерб был также огромен: 15 400 зданий было разрушено до основания и еще 120 000 частично. Одна из главных проблем в моменты землетрясений в том, что жители часто возвращаются в дома еще до того, как их обследуют специалисты. Такие дома весьма опасны, они могут в любой момент рухнуть, даже если больше не будет подземных толчков. Но с этой проблемой в Турции правительство справилось. Жителям пострадавших городов было предоставлено 112 250 палаток и 25 000 сборных домов. Очень быстро стала поступать иностранная гуманитарная помощь. Испания, Франция, Греция, Россия и Германия прислали команды спасателей, тяжелую технику для разбора завалов и собак для поиска людей под обломками. Предоставленные другими странами мобильные госпитали оказались большим подспорьем для пострадавшей Турции.

Считается, что размер ущерба составил примерно 20 млрд долл., хотя некоторые склонны предполагать, что цифра выглядит несколько более оптимистично — 10 млрд долл.

Буквально через несколько месяцев в Анатолии произошло новое землетрясение в 150 км от Стамбула, в городе Дуже. Эксперты полагают, что оно стало отзвуком первого землетрясения. Несмотря на то что сила подземных толчков во второй раз была не намного ниже, чем в первый — 7,2 балла по шкале Рихтера — жертв было уже значительно меньше, потому что этот район не так густо населен.

Мрачные перспективы на будущее
Задолго до случившейся катастрофы за областью Анатолия пристально следили геологи. О землетрясении такого масштаба, как в 1999 году, знали заранее, но предотвратить его, естественно, было невозможно. Сегодня основной задачей Турции остается работа по предотвращению страшных своими последствиями катастроф в Анатолии, где сосредоточено 25% населения страны и основные производственные мощности.

Другой фактор, о котором тоже не стоит забывать, — это огромное число туристов, приезжающих в этот район Турции. Серьезную долю доходов региона составляет туризм, однако угроза возникновения подобного землетрясения, называемого Когаэльским, или землетрясением Анатолийского разлома, снижает количество отдыхающих.

После этой катастрофы в районе разлома под Мраморным морем были установлены системы сейсмического мониторинга. Геологи предполагают, что в районе этого разлома может произойти сдвиг пластов земной коры, который вызовет новое землетрясение.