Самое мощное за всю историю Японии цунами.

Как известно, Тихий океан вляется районом, в котором регистрируется самое большое количество цунами, в основном появляющихся вследствие геологической структуры морского дна. Страны, омываемые океаном, подвержены опасности возникновения землетрясений и рожденных ими цунами. У жителей острова Хоккайдо на севере Японии этот факт не вызывает ни малейшего сомнения.
Сюрприз на севере Японии

Хоккайдо — второй по величине остров Японии. Он лежит севернее Хонсю, самого большого острова страны, с которым его соединяет фантастический подводный поезд. Сельское хозяйство и туризм являются здесь основными занятиями. С приходом лета или наступлением зимы Хоккайдо становится местом туристического паломничества миллионов японцев.

Спокойствие острова было нарушено в ночь на 12 июля 1993 года. В 10 часов 17 минут на западном побережье Хоккайдо и соседнем с ним острове Окусири было зафиксировано землетрясение мощностью 7,8 балла по шкале Рихтера. Менее чем через пять минут гигантская волна — цунами — обрушилась на юго-западное побережье Хоккайдо и Окусири, территории, принявшие на себя первый удар стихии.
В результате подземного толчка, повлекшего за собой сход мощных лавин, Хоккайдо получил серьезные повреждения. Возникшая в результате землетрясения огромная волна лишь увеличила масштаб разрушений, уничтожив 540 домов и вызвав серьезное повреждение 1834 построек. На юго-западе острова возникло несколько пожаров, которые, к счастью, удалось быстро потушить. Бухта Ота встретила 9-метровые волны. В результате было полностью уничтожено 5 жилых зданий. В расположенных неподалеку городах Судзу и Сетана волны достигали высоты 5-9 м.

Покинув эти территории, высота фронта цунами и скорость волн стали значительно меньше. Населенный рыбаками небольшой остров Окусири, расположенный к югу от Хоккайдо, также оказался в числе территорий, которым цунами нанес огромный ущерб. Его западная оконечность встала на пути самых высоких волн. В маленькой деревушке Монаи было уничтожено 12 домиков, 10 человек погибло. За щитные волноломы, которые должны были прикрывать деревню и небольшую долину, в которой она находилась, могли сдержать или по крайней мере уменьшить силу 20-метровых волн. По трагическиму стечению обстоятельств волны, обрушившиеся на Монаи, достигали 31 м в высоту, а несколько километров южнее они уже не превышали 15 м. Растительность окружающих холмов была вырвана с корнем и полностью уничтожена.

После разрушительного похода по западной части Окусири волны изменили направление, двинувшись на юг. В этой части острова сильно пострадала деревня Аонаэ с населением в 1600 человек. Первая гигантская волна достигла деревни уже через пять минут после окончания землетрясения. Дома прибрежной зоны тут же были смыты, а соседние территории оказались затоплены морской водой. От пожара, вспыхнувшего на двух пришвартованных в гавани суднах, пострадали расположенные поблизости здания. Через семь минут после первой волны пришла очередь второй, которая вынесла их на середину деревни.

Горящие суда, сильный северный ветер, поврежденные цистерны с керосином и пропаном — страшная комбинация, получившая вскоре трагическую развязку: пожар уничтожил 300 домов, к счастью, погибли всего два человека.

Следующая волна проникла в глубь территории значительно дальше первой, полностью затопив остров Аонаэ. В самых низких частях города уровень воды достигал 10 м, на возвышенностях — 5 м. В результате наводнения погибли 114 человек, большая часть из них утонула. Восстановлению не подлежали ни дороги, ни мосты. Единственным доступным видом транспорта оставались лодки, которые были сорваны с якорей и дрейфовали по городу, напоминавшему восставшую из ада Венецию.

Северная и восточная оконечности острова Окусири пострадали менее всего, несмотря на десятиметровую волну, обрушившуюся на побережье. В Инахо, что в северной части острова, волны уничтожили все жилые строения, причинив материальный ущерб на сумму 600 млн долл. Япония, неоднократно становившаяся жертвой стихийных бедствий, таких как землетрясение 1995 года в Кобе и землетрясение 1923 года в Токио, на это раз пережила самое разрушительное за всю свою историю цунами.
Волны цунами докатились до берегов Южной Кореи и Аомори.