Дамбы бросили вызов природе, но последнее слово оказалось за ней.
Миссисипи — легендарная река Соединенных Штатов. На протяжении истории ее разливы всегда отличались разрушительной силой. Но наихудшим из них и, возможно, наиболее серьезным из всех, которые пережила страна до прихода урагана «Катрина», было наводнение 1927 года, получившее название «Большое наводнение на Миссисипи».

Неукротимая река
Большая протяженность Миссисипи вместе с огромной массой вод были и остаются одной из главных забот инженеров Соединенных Штатов, поскольку ее русло является препятствием при строительстве автомагистралей, железных дорог и других центров связи. С начала XX века предпринимались попытки взять под контроль колебания уровня воды, и с этой целью на реке были построены дамбы и шлюзы. Но Миссисипи не желала считаться с усилиями людей. В начале 1926 года часто шли дожди, и уровень воды в реке неуклонно поднимался. Весной представители инженерных войск выступили с заверениями в том, что построенные дамбы, плотины и шлюзы способны противостоять своенравной Миссисипи. И что можно было возразить, если ими на самом деле была создана система защитных сооружений.
В середине апреля стало очевидно, что дамбы не смогут сдержать напора воды в условиях непрекращающихся дождей, и тогда же обнаружили, что допущены просчеты и принятых мер недостаточно. Были выполнены только перечисленные выше работы. Никто не подумал, что нужны еще искусственные каналы и каналы для отвода речной воды. Такую недальновидность критиковали даже гражданские инженеры, принимавшие участие в этих работах, хотя военные инженеры сочли такие меры излишними. Однако в штате Миссисипи опасность была реальной.

Наводнение не только явилось стихийным бедствием, оно еще стало дополнительным акцентом в позорной расовой политике того времени. В городе Гринвилле, известном многочисленными плантациями хлопка и считавшемся источником богатства южных штатов, губернатор Лерой Перси заставил чернокожих рабочих с плантаций и заключенных, тоже чернокожих, укреплять дамбы под дулами полицейских пистолетов. Рабочие с плантаций, 30 000 человек, жили в лагере, больше похожем на концентрационный. А в это время белое население (кто имел такую возможность) поспешило на север, подальше от опасности.

В 8 часов утра 21 апреля дамбы Гринвилла не выдержали. Вода устремилась на свободу, как настоящий Ниагарский водопад. Поток не знал преград. С невероятной скоростью вода залила несколько штатов: Миссисипи, Арканзас, Иллинойс, Кентукки, Луизиану и Теннесси. В некоторых местах глубина затопления достигала 10 м. Автомагистрали, мосты и железные дороги оказались залиты водами могучей Миссисипи. В дельте реки в бедственном положении оказалось 13 000 темнокожих: мужчин, женщин и детей. Заведовавший отделением Красного Креста сын губернатора Уилл Перси предложил отправить этих людей пароходом в северные штаты, где опасности не было. Но его отец и владельцы плантаций ответили отказом из опасений, что рабочие не вернутся. В то же время из района дельты было эвакуировано белое население.

На всем протяжении реки 150 дамб не смогли устоять перед напором переполнявших ее вод. В некоторых местах Миссисипи разлилась на 125 км. Действия, предпринимавшиеся властями, были ошибочными, в частности это касается подрыва части дамб вокруг Нового Орлеана с целью предотвращения его затопления. В итоге вода до города не дошла, но, так как плотины были разрушены, залила соседние города и засеянные поля. В середине августа дожди прекратились, и вода начала спадать. Все эти ужасные месяцы оставалась затопленной территория площадью 70 000 км2; погибло 246 человек, большинство из них чернокожие; 700 000 оказались вынужденными переселенцами; было разрушено 130 000 домов, а материальный ущерб превысил 400 млн долл.

Разногласия после наводнения
В Гринвилле вода сошла, и пришло время убирать обломки и трупы, приступать к восстановительным работам. И снова по приказу губернатора и армейских частей всем этим занимались многострадальные работники плантаций. Вскоре жалобы дошли до главы комиссии по оказанию помощи пострадавшим от наводнения. По мнению многих аналитиков, сообщения о действиях губернатора поступили и президенту Герберту Гуверу. И хотя он и был в курсе происходящего в Гринвилле, знал о существовании 154 лагерей для чернокожих, где находилось около 30 000 человек, старался замалчивать этот факт. И только с приходом к власти Франклина Рузвельта этому делу было уделено некоторое внимание, но мало что сделано, чтобы исправить общую картину.

Большое наводнение 1927 года показало, что могучая Миссисипи не желает считаться с желанием человека ее обуздать. Предпринимались попытки обеспечить достаточную защиту путем строительства новых защитных сооружений, но угроза сохраняется и по сей дней. С другой стороны, это событие спровоцировало переселение чернокожих на север. Это движение обрело четкую форму в 1942 году во время Второй мировой войны.
Подшипник переборочно палубный шарикоподшипники с упорным бортом подшипники.