Оставаясь одним из самых активных вулканов Индонезии, Мерапи является в то же время неистощимым источником богатства, и поэтому так много людей живут на его склонах, пренебрегая постоянной опасностью.

В настоящее время в Индонезии насчитывается 500 вулканов. Из них по меньшей мере 129 считаются действующими. На протяжении истории страны ужасные бедствия приносили как уже потухшие вулканы, так и те, что остаются активными до сих пор. Но обитатели этого азиатского архипелага продолжают жить у подножия этих великанов, обладающих крутым нравом, хотя такое соседство достаточно опасно — слишком большое искушение представляют богатые урожаи. Наглядным примером подобного опасного соседства служит Мерапи — вулкан, отличающийся наибольшей активностью в Индонезии.

Засуха в начале 1920-х годов вызвала сильнейший голод. Это бедствие занимает одно из первых мест в ряду самых ужасных катастроф по количеству жертв не только самой засухи, но и сопутствующих обстоятельств.

Летом 1921 года сильная засуха поразила юг Украины и низовья Волги. Самая длинная река в Европе, Волга, берет начало на возвышенности к северо-западу от Москвы, течет в юго-восточном направлении и впадает в Каспийское море. Украина находится к югу от России, и часть ее расположена на побережье Черного моря. С 1918 по 1922 год Украина являлась независимой республикой, и ее экономика зависела от объемов производимого зерна.
Засуха — период, когда продолжительное время осадков выпадает меньше средней нормы. В России весна 1921 года была относительно теплой. Об этом можно судить на основании данных о средней температуре Балтийского моря в период с ноября по март, которая равнялась примерно —4 С. Это на 7 С выше, чем в 1917 году, когда все Балтийское море было покрыто льдом. Лето на Украине обычно жаркое, но в 1921 году оно оказалось на редкость засушливым. Остальная Европа также страдала от засухи. С сентября 1920 по август 1921 года в Нидерландах выпало всего 370 мм осадков, а в Англии длившаяся 100 дней засуха закончилась 26 июня 1921 года.

Начиная с 1920-х годов внедрялись различные проекты с целью уменьшения объема воды в кратере и предупреждения схода селевых потоков.

В Индонезии часто происходили сильнейшие извержения вулканов. И это неудивительно, поскольку ее территория включает цепь островов, на которых находится несколько самых больших вулканов Земли, проявивших свою огромную разрушительную силу. Вулкан Келут среди них считается небольшим, но в 1919 году именно он стал причиной одного из наиболее впечатляющих извержений, когда-либо представлявшихся человеческому взору.
Мощь селей
Остров Ява является средоточием нескольких самых больших и отличившихся особенно разрушительными по силе извержениями вулканов. Келут, известный еще и как Гунунг-Келут, не выделяется ни массой, ни высотой, но он один из тех вулканов, которых боятся больше всего. В кратере горы, имеющей высоту 1731 м, скрывается озеро, которое и становится во время извержений основной губительной силой.

Землетрясение, потрясшее юг Италии в 1908 году, явилось одним из длинной вереницы событий такого рода, но отличалось особой разрушительной силой.

Располагаясь в области столкновения евразийской и африканской литосферных плит, Италия подвержена частым землетрясениям. Год за годом африканская плита медленно продвигается на север. Имеются сведения о серьезных землетрясениях, происходивших еще во времена Римской империи, и больше всего обычно страдал юг страны. Предполагаемое число жертв землетрясения 1693 года составило на Сицилии и в Неаполе 150 000 человек. В 1783 году жизнь примерно 50 000 жителей оплакивали после землетрясения в Калабрии, в том районе, что образует юго-западный «носок» итальянского «сапога». Позднее в этом же месте произошло землетрясение 1905 года, разрушившее 25 деревень и ставшее причиной гибели около 5000 человек.